A síndrome do intestino irritável (SII) é um distúrbio da função do intestino caracterizado por alteração no hábito intestinal, associado à dor e ou desconforto abdominal. É frequente o inchaço, distensão e alterações na evacuação. Pode surgir a diarréia ou constipação intestinal ou a alternância de ambos, inchaço, gases, flatulência, muco nas fezes, urgência na defecação ou sensação de defecação incompleta Os transtornos psicológicos, o estilo negativo de enfrentar a vida podem desempenhar um importante papel na origem do SII. Estes fatores também podem influir na doença e no resultado do tratamento.

Fatores psicológicos podem incidir na persistência e percepção da severidade dos sintomas abdominais, contribuírem à deterioração da qualidade de vida e ao uso excessivo de serviços de atenção médica. Por estas razões, é comum que a SII esteja associada com ansiedade, depressão, somatização, hipocondria, medos vinculados aos sintomas.