Quando o intestino está “lento”, “ressecado”, “parado” ou “preso” são as descrições mais comuns.

Constipação é um sintoma, não uma doença.

São muitas as causas de constipação e a maioria é pouco compreendida. A literatura mostra várias, e algumas vezes, causas conflitantes. A causa, de longe mais comum de constipação, é a falta de fibras na alimentação.

Podem ser distúrbios de motilidade ou do funcionamento que podem estar associados com:

• Nutrição inadequada falta de fibras
• Desidratação causada pela baixa ingestão de líquidos
• Trânsito lento
• Obstrução por tumores, estenoses, doença diverticular
• Associado a problemas hormonais
• Gravidez
• Depressão
• Drogas
• Medicamentos: para dor, anti-inflamatórios, para alergia, antidepressivos, para pressão alta, anticonvulsivantes, antihipertensivos, diuréticos, antiácidos, cálcio, ferro
• Dificuldades para evacuar por obstruções ou devido ao funcionamento errôneo do ânus.

Estudos mostram que as funções intestinais não são afetadas pelo envelhecimento. Portanto, a constipação em idosos geralmente é causada pelo acúmulo de fatores promotores de constipação, como doenças crônicas, neurológicas e psiquiátricas, imobilidade, medicamentos, nutrição inadequada, etc.