É a eliminação de fezes liquidas e abundantes, devido a uma infecção transmitida por alimentos ou água contaminada, mariscos, crustáceos, carnes, verduras e legumes mal lavados, ovos, maioneses, cremes, tortas. Por alguns medicamentos e por contaminação de pessoa a pessoa.

Geralmente é difícil determinar o agente causal da diarréia em um paciente individual.

Os organismos causadores mais comuns são: vírus, protozoários, bactérias e parasitas.
As bactérias e parasitas entéricos são mais comuns que os vírus, e habitualmente chegam ao ponto máximo durante os meses de verão.
Agentes parasitários mais comuns: Giárdia, Cryptosporidium e Ameba.
Sintomas mais comuns: olhos fundos, cólicas, febre, muco ou sangue nas fezes, vômitos e/ou náuseas.

A prevenção é importante ingerindo água tratada, medidas de saneamento, e higiene com a lavagem das mãos.